[AF] Fitosteroles

[Juan Manuel Fernandez de Sanmamed Sampedro]

FITOESTEROLES

SINONIMOS: Fitosteroles.

G.T. ATC: C10: HIPOLIPEMIANTES

CLASIFICACION
 Hipolipemiantes
  Esteroles: Fitoesteroles

ACCIONES/PROPIEDADES
Hipocolesterolemiantes. Son complementos alimenticios capaces de bajar la fracción LDL del colesterol, así como el colesterol
total, sin afectar los niveles de la fracción HDL del colesterol y triglicéridos.
Los fitosteroles incluyen dos familias de compuestos: los fitoesteroles propiamente dichos y los fitoestanoles que son los
derivados saturados correspondientes.

- Alimentos que los contienen: Los fitosteroles se pueden incorporar fácilmente en la dieta, comiendo alimentos ricos en ellos,
como los aceites no refinados (aceite virgen de oliva, de cacahuete y sobre todo de maíz, colza, girasol y soja), frutos secos
(nueces, cacahuetes, anacardos, semillas de sésamo o almendras); cereales integrales (particularmente en el salvado del arroz),
legumbres.
La cantidad de fitoesteroles contenida en los vegetales no es suficiente para reducir los niveles de colesterol, aun en una
ingesta diaria alta, por lo que los alimentos enriquecidos contienen cinco veces más de esteroles que los vegetales de la dieta.

MECANISMO DE ACCION
Su mecanismo de acción consiste en impedir la solubilización micelar de las moléculas de colesterol, que coprecipita con parte de
los fitoesteroles y el conjunto se elimina del organismo a través de las heces.
Para que el colesterol sea absorbido por la mucosa intestinal debe antes unirse a ácidos y sales biliares y formar micelas. Sucede
que la estructura química de los fitoesteroles es muy parecida a la del colesterol, y eso hace que ambos compuestos compitan a la
hora de unirse a los ácidos biliares. Así que, si los que se unen a los ácidos biliares son los fitoesteroles, el colesterol no es
absorbido y se excreta en las heces. La absorción de colesterol se estima en un 45% de la ingesta en condiciones normales,
consumiendo fitoesteroles, en cantidades elevadas, puede bajar aproximadamente al 25%.

EFICACIA
Los fitoesteroles que tienen mayor poder hipocolesterolemiante son el beta sitosterol, estigma-esterol y el campesterol.
Una ingesta de 1 a 3 gramos de esteroles al día logra una reducción de entre el 10 y el 15% de colesterol en el plazo de tres
semanas. Pero si se abandona el consumo diario de un alimento con esteroles nuevamente se incrementa el nivel de colesterol hasta
los niveles previos a la ingesta de ese alimento.

INDICACIONES
Hipercolesterolemia.

POSOLOGIA
- Vía oral: 1 a 3 g de esteroles al día.
A partir de una dosis de 0,8 g/día comienzan a producirse efectos terapéuticos hipocolesterolemiantes. El efecto aumenta hasta una
dosis de unos 3 g/día, dosis a la que se alcanza su máximo efecto.

INTERACCIONES
- Estatinas: Se ha visto que cuando se toman conjuntamente fitoesteroles con estatinas, su efecto es aditivo. Es decir, reducen el
colesterol LDL entre un 5% y 15% más de lo que lo reducen las estatinas sólo.

EFECTOS ADVERSOS
No se han descrito.

SOBREDOSIS/TOXICIDAD
En las dosis indicadas no se han observado problemas de toxicidad aguda, crónica, genotoxicidad o cambios hormonales. Tampoco se
ha advertido toxicidad alguna en dosis muy altas en animales de experimentación. Sin embargo, hay que señalar que sí se ha visto
que bajan algo los niveles sanguíneos de algunas vitaminas liposolubles (A y K) y compuestos carotenoides de interés, como el
betacaroteno (reducción del 18% de los niveles de beta-carotenos). Algunos autores afirman que también descienden los niveles de
licopeno, tocoferoles y alfa caroteno. Son vitaminas que se transportan junto con el colesterol LDL, y como los niveles de esta
fracción bajan, se produce un descenso de los compuestos transportados en ella.

FARMACOCINETICA
Los fitoesteroles propiamente dichos se absorben algo, y los fitoestanoles, prácticamente no se absorben.

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Margarina Flora pro-activ
Está aprobada como alimento funcional por parte del Comité Científico de Alimentación Humana de la Unión Europea y por la FDA
americana. "Este alimento actúa como un fármaco hipolipemiante, con la ventaja de que la tolerancia es buena y no conlleva los
trastornos de otros fármacos con un mecanismo de acción similar, concretamente, las resinas". Estos efectos hacen aconsejable este
alimento en pacientes con hipercolesterolemia leve y moderada, en los que "se puede administrar también el tratamiento
farmacológico apropiado, e incluso potenciar el efecto del fármaco en pacientes que no son buenos respondedores al tratamiento
médico" (Ignacio Plaza, jefe de la Unidad de Cardiología Preventiva del Hospital La Paz, de Madrid).
"El consumo de unos 20 g diarios de esta margarina, cantidad suficiente para dos rebanadas de pan, basta para obtener reducciones
de LDL de entre el 10 y el 14%". "En sujetos con cifras de colesterol en el límite de la normalidad (200 mg), este alimento por sí
solo podría bastar para controlarlo y reducir el riesgo cardiovascular" (Rosa Ortega, del Departamento de Nutrición de la Facultad
de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid).
Respecto a la reducción en la absorción de otros componentes: "La dieta mediterránea compensa las disminuciones, por lo que no
suponen ningún riesgo. No obstante, conviene controlar su ingesta (por la disminución de estos principios) en embarazadas y
adolescentes" (Dr. Ignacio Plaza).

Juan Fernández
Riveira (Coruña)
juanfernandez en redfarma.org