Re: [AF] Efecto placebo. Era: homeopatía

[Ramon Diaz-Alersi]

El 3 de marzo de 2009 13:53, Eduardo Satue escribió:

 Hola, Rosa
 Digamos que estás preguntando si el modelo de ciencia médica actual puede explicar estos fenómenos que describes.
 El efecto placebo es el cajón desastre donde metemos todo lo que no sabemos explicar, que es mucho. En el fondo viene a ser una forma de decir:
 "como no tengo ni puñetera idea de qué ocurre, digo que el cuerpo se cura a sí mismo" que no deja de ser inventar otro agente metafísico que no
 tiene explicación científica. La psicología tantea el terreno pero tampoco aporta ninguna respuesta sólida y así nos quedamos pensando que el
 modelo positivista explica la realidad y lo que no explica es que no debería existir.


No, no es eso. Por cierto, que no me disguste que me llamen positivista no significa que lo sea. Los positivistas me caen simpáticos por su contribución a la historia de la ciencia, pero ya estaban superados al comienzo de la II Guerra Mundial. Y como no soy positivista, admito que el determinismo no nos sirve (todavía) para dar cuenta de los hechos biológicos, hay demasiadas variables. Por eso, en muchas cosas, como en la interpretación de los ensayos clínicos va mejor la teoría de Bayes, pero eso ya es otra historia, aunque tembien relacionada con el efecto placebo. Pero vayamos al grano...
 
Efecto placebo es exactamente el resultado, atribuido a la esperanza producida por el poder de sugestión, de la administración de un placebo. Y puede ser favorable o desfavorable, ojo. También se llama así a la parte del efecto global de un medicamento activo y, por extensión, de cualquier actividad médica, atribuído a ese mecanismo (el poder de la sugestión). Este efecto se ejerce, no solo en el paciente, sino en sus allegados y en el médico que lo trata, por eso los buenos ensayos clínicos son a doble ciego.
 
Parte del efecto placebo se explica además por dos fenómeno llamados "regresión a la media" y "efecto Howthorne". El primero da cuenta de que dado que cualquier paciente es seleccionado por su médico para tratarlo (o para un ensayo clínico) por presentar una valor extremo en una distribución (dentro del continuo salud - enfermedad, estan enfermitos), estos pacientes tenderán en revisiones (o cunsultas) posteriores a presentar valores menos extremos. Es decir, salvo que se hayan muerto, lo más probable es que hayan mejorado, es una ley estadística. Es decir, un paciente suele ir al médico cuando está peor, pero en la siguiente visita puede estar ya mejor independientemente del tratamiento. El efecto Howthorne se refiere a la tendencia de las personas a modificar sus hábitos porque son objetos de interés y atención especial (de su médico o en un ensayo clínico), independientemente de la naturaleza del tratamiento que reciben.
 
Pero lo más importante en muchos casos es el poder de sugestión. Este afecta como digo a médicos, familiares y pacientes (niños y adultos) e incluso a animales. Porque el que observa y cataloga el efecto placebo es siempre el médico. Mando a parte una "historia verídica" de como se produce esto por si los moderadores consideran adecuado publicarla.
 
Saludos.





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Ramón Díaz-Alersi